NFPA董事会负责NFPA的所有活动。由NFPA董事会发布和管理NFPA制定的所有标准和规范,并任命13人为标准理事会成员,其职责是监督协会的标准制定活动。在NFPA,标准理事会是常设部门,负责管理NFPA标准和规范,并担任申诉机构。标准理事会的成员来自各行各业:保险、消费者、权力部门、劳动者、安装和维修人员、制造商、专家等。按照NFPA章程的规定,标准理事会成员要完全熟悉NFPA的标准制定程序和职能。
NFPA有超过279个技术委员会,技术委员会是由标准理事会根据项目任命并向标准理事会报告,是负责制定和修订NFPA标准的主要机构。技术委员会代表着各种利益的平衡,共有近8,800名志愿者在NFPA技术委员会中服务。NFPA标准每3到5年要修订和更新一次,根据NFPA的标准制定规则,任何人都可以向NFPA提交制定新标准的申请,如果标准理事会确定该申请的项目应继续,则将项目指定给某技术委员会承担。
NFPA标准制定程序为以下4个步骤(如图1所示)。
图1 NFPA标准制定程序
3.1 步骤1:公众意见的收集
(1)公众意见的收集。在发布当前版本的NFPA标准后,下一个版本的修订和更新随即开始。在新标准制定或旧标准修订开始后,将在NFPA的新闻、美国国家标准协会网站、NFPA网站公告中公布开启公众意见收集的日期以及截止日期,公众可以通过NFPA网站提交各自的意见。
(2)初稿会议(FD)。在公众意见收集截止日期后,技术委员会将举行初稿会议,以回应所有收集到的公众意见。技术委员会也将使用收集到的公众意见来制定标准的第一修订版本,该第一稿以投票形式通过。
(3)委员会初选草案。初稿会议上的第一稿是以投票形式生成,至少要得到技术委员会三分之二的票数,结果都将呈现在第一稿报告中,任何不通过的第一稿会在第一稿报告中显示为“技术委员会意见”。
(4)发布第一稿报告。第一稿报告包括第一稿标准内容、收集到的公众意见、委员会意见、相关投票信息等,会发布在NFPA网站上,接受公众审查和评议。
3.2 步骤2:公众评议
(1)公众评议。第一草案报告发布后,有一个公众评议期,任何人都可以提交对第一稿的意见。任何反对意见或修改意见都必须在公众评议阶段提交。在公众意见截止日期之后,技术委员会举行其第二次会议。
(2)没有收到公共意见(许可标准)。在没有收到公众意见的情况下,委员会同意不需要第二次会议草案,该文件将直接送交标准理事会印发。此类文件称为“许可标准”。
(3)第二次会议。在公众评议截止日期之后,如果收到公众意见或者技术委员会有拟议修订,将举行第二次会议。在第二次会议上,技术委员会将审查第一稿,并对其进行补充修订。所有公众意见都要被考虑,技术委员会对每个公众意见进行回应。技术委员会利用公众意见协助制定标准的第二次修订稿。与第一稿类似,第二稿也需要技术委员会进行投票决定是否通过。
(4)第二稿草案。第二次会议的第二稿是以投票形式产生的,至少要得到技术委员会三分之二的票数,结果都将呈现在第二稿报告中,任何没有通过的第二稿会在第二稿报告中显示为“技术委员会意见”。
(5)第二稿报告。通过投票表决的第二稿最终将编制成第二稿报告,在NFPA网站上发布。包括第二稿标准内容、公众意见、委员会意见、相关投票信息等。一旦公布,公众可以审查第二稿报告,以决定是否提交“意向提出动议的通知”(NITMAM)供进一步审议。
3.3 步骤3:技术会议
在完成公众意见收集和公众评议阶段后,每年6月在NFPA博览会上举行的NFPA技术会议上,将进行进一步的辩论和讨论。
(1)意向提出动议的通知(N I T M A M)。NITMAM是指修改提交给NFPA成员审议的动议,以便在NFPA技术会议上进行审议和辩论。在NFPA技术会议上作出授权动议之前,动议提交者必须在会议之前并在公布的期限内提交NITMAM。由标准理事会任命的动议委员会审查、认证、修改以及公布通知。只有经认证后的通知才允许在NFPA技术会议上进行讨论。没有接收到NITMAM的标准草案将直接转移到标准理事会进行发布(参见步骤4)。
(2)在NFPA技术会议上对动议进行相应讨论。每个动议的辩论和表决按照NFPA规则进行。对动议的投票仅限于会议前至少180天加入并已注册参加技术会议的NFPA成员。
3.4 步骤4:标准理事会申诉和发布标准
作为NFPA标准制定过程的监督者,NFPA标准理事会的主要职责之一是作为所有NFPA标准的正式发布者。
(1)许可标准。有一些标准草案未收到公众评议的意见,故而也未收到NITMAM;另外一些标准草案没有收到NITMAM,或者收到的NITMAM被否决,则这些标准不会被列入NFPA技术会议的议程,而是直接发送给标准理事会进行签发和发布,这些标准即称为“许可标准”。
(2)发布标准。当标准理事会发布NFPA标准时,还将会收到与标准相关的申诉。申诉是确保标准制定程序遵守所有NFPA规定,以及在整个过程中程序正当和保证公平性的重要部分。标准理事会将举行现场听证会以处理申诉。如果处理意见为该标准适合发布,则将作为正式NFPA标准继续发布。NFPA董事会会对标准进行有限范围内的审核,最终决定将由标准理事会做出。新的NFPA标准在标准理事会发布行动的20天后生效。